Этим летом Университет Юты (США) проведёт необычный ядерный эксперимент. Исследовательский реактор TRIGA впервые за 50 лет своей работы выработает электричество, которое будет направлено на питание небольшого дата-центра для искусственного интеллекта на территории вуза.
Обычно реактор TRIGA используется для исследований и обучения, а его тепловая энергия рассеивается через системы охлаждения. В рамках нового проекта инженеры намерены захватить часть тепловой мощности и преобразовать её в электричество.
Фото: Interesting Engineering
Для этого применяется компактный цикл Брайтона с гелием в качестве рабочего тела вместо пара. Такая установка занимает меньше места, чем традиционные турбины. Ожидается, что система будет генерировать около 2–3 киловатт – достаточно для питания высокопроизводительного GPU, выполняющего задачи ИИ в реальном времени.
«Этот проект призван продемонстрировать мощный принцип: энергия, полученная в результате ядерного деления, может напрямую питать вычислительные системы, управляющие искусственным интеллектом», – отметил Майк Лютер, основатель компании Elemental Nuclear Energy Corp., которая участвует в проекте совместно с инженерной программой университета.
В эксперименте используется «холодный» (обратный) цикл Брайтона. Гелий сжимается, нагревается водой из реактора, проходит через турбину, а затем охлаждается с помощью криогенного теплообменника. Реактор выдаёт около 50 киловатт тепловой энергии, турбина производит примерно 13 киловатт, а чистая электрическая мощность составляет 2–3 киловатта.
«Насколько нам известно, это первый случай, когда университетский реактор вырабатывает электроэнергию, причём не только наш. Это знаменательное событие для студентов, но оно также показывает, что небольшие безопасные реакторы могли бы размещаться непосредственно в дата-центрах, а не только в лабораториях», – подчеркнул руководитель реактора доктор Тед Гуделл.
В демонстрации участвуют студенты и преподаватели из двенадцати университетов. Elemental Nuclear рассматривает эксперимент как часть более широкой стратегии: компания намерена использовать глобальную сеть реакторов TRIGA в качестве испытательной платформы для разработки микрореакторов промышленного и вычислительного назначения.
«Это одна из самых необычных научных сетей в мире, – отметил Лютер. – Она объединяет действующую ядерную инфраструктуру с глубоким кадровым резервом и институциональными знаниями. Мы считаем, что это мощная платформа для ускорения разработки ядерных технологий следующего поколения».
Компания ставит цель выпустить коммерчески viable микрореактор к 2030–2031 годам. Хотя масштаб эксперимента в Юте невелик, он сигнализирует о сдвиге: ядерная энергия может приблизиться к местам обработки данных и питать растущие потребности ИИ-инфраструктуры.
Источник: Interesting Engineering
Оцените новость 0 0 0 0 0 0 0